L'Observatoire de Paris - SYRTE

Le SYRTE (Systèmes de Référence Temps-Espace) situé à l’Observatoire de Paris, est une unité mixte de recherche (UMR 8630) du CNRS, de l’Observatoire de Paris et de l’Université Pierre & Marie Curie (Paris 6), avec le Laboratoire National de Métrologie et d’Essais comme établissement tutelle partenaire. Le SYRTE est un département de l’Observatoire de Paris.

Alliant recherche fondamentale, recherche applicative et services scientifiques, le SYRTE se place aujourd’hui au premier rang international dans des champs disciplinaires variés : métrologie du temps et des fréquences, interférométrie atomique et capteurs inertiels, systèmes de référence célestes, rotation de la Terre, histoire des sciences.

Le laboratoire valorise aussi son activité de recherche vers le monde socio-économique et vers la société : dépôts de brevets, partenariats avec l’industrie, missions de service public, formation, diffusion des savoirs.

Le SYRTE développe de nombreux instruments métrologiques tirant profit du caractère ondulatoire de la matière : horloges ultrastables à atomes refroidis parmi les meilleures au monde, horloges pour systèmes embarqués (GALILEO, station spatiale internationale, …), capteurs inertiels (gyromètres, gravimètres, accéléromètres) mesurant les vitesses de rotation ou les accélérations avec une précision extrême. Il développe aussi des méthodes de comparaison d'horloges à distance par satellites ou fibre optique dans le but d’améliorer la construction, la diffusion et le raccordement d’échelles de temps atomique.

Sous l’égide du LNE, le SYRTE est le laboratoire national de métrologie pour le domaine du temps et des fréquences avec la mission d’améliorer et de mettre à disposition les unités du SI dans ce domaine. À ce titre, il est chargé de la construction et de la mise à disposition du temps légal français, qu’il construit à partir de l’échelle de temps UTC(OP), réalisée grâce aux fontaines à atomes froids du laboratoire et qui est parmi les meilleures réalisations au monde de l’échelle de temps internationale de référence UTC.

Le SYRTE participe à des comparaisons et collaborations internationales afin d’assurer l’équivalence internationale de la métrologie française, dans le sens de l’Arrangement de Reconnaissance Mutuelle (MRA). Il assure aussi la traçabilité du premier niveau de la chaîne d’étalonnage vers les utilisateurs.

Le SYRTE est fortement impliqué dans différentes opérations du Programme Investissements d’Avenir, en assurant le pilotage du Laboratoire d’Excellence national FIRST-TF sur la métrologie Temps/Fréquence et ses applications, ainsi que le copilotage, avec le Laboratoire de Physique des Lasers, du réseau fibré métrologique REFIMEVE+.

Horloge optique à atomes de strontium refroidis et piégés par laser du SYRTE.

Contribution du SYRTE à SCPTime^®

Les contributions du SYRTE au projet SCPTime^® se situent à différents niveaux :

- Les activités de R & D : caractérisation et amélioration de la précision des techniques et protocoles de transfert de temps par fibre optique ;

- Le transfert de savoir-faire vers l’industrie : horloge à atomes froids développée par l'entreprise Muquans à partir d’un concept inventé au SYRTE ;

- Les activités de service : réalisation de la référence nationale de temps et mise à disposition de cette référence au système SCPTime^®.